Евгений Онегин ведет блестящую столичную жизнь, наполненную балами, приемами и театральными вечерами, но все это давно наскучило его утомленной душе. Известие о болезни деревенского дяди становится для него желанным предлогом покинуть опостылевший свет. Прибыв в имение, Онегин узнает о кончине родственника, что не вызывает в нем особой печали, ведь наследство решает его финансовые затруднения. Он уединяется в поместье, избегая общения с соседями, которые вскоре начинают считать его странным и нелюдимым.
Однообразное существование Евгения прерывается с появлением в соседнем имении молодого Владимира Ленского, только что вернувшегося из-за границы, полного романтических идеалов и жизненного энтузиазма. Именно Ленский знакомит Онегина с семейством Лариных, представляя ему сестер Татьяну и Ольгу, что невольно вносит неожиданное оживление в устоявшийся уклад жизни главного героя.
